Dunn nació en el Reino Unido en 1939. Es profesor de teología en la universidad de Durham y uno de los más importantes especialistas en Nuevo Testamento a nivel mundial.
En sus trabajos adopta una «nueva perspectiva» desde la que, entre otros objetivos, pretende superar el antisemitismo de origen cristiano. Es autor de numerosas obras sobre el Nuevo Testamento, destacando valiosos comentarios a varias de las epístolas paulinas.
De su producción bibliográfica podemos destacar Unity and Diversity in the New Testament, The Theology of Paul the Apostle y Jesus Remembered. Pertenece a la Confesión anglicana.
