Nasceu em Tunes, em 1940, no seio de uma família judia. Após obter a agrégation em gramática, doutorou-se em História Antiga. Foi professora de hebraico no Institut national des langues et civilisations orientales e, posteriormente, ensinou História das Religiões na Universidade de Paris-Sorbonne.
As suas investigações centraram-se nas relações entre a Judeia e o mundo greco-romano, na diáspora judaica e nas raízes do judaísmo rabínico. Foi distinguida com a Legião de Honra, a Ordem Nacional de Mérito e a Ordem das Palmas Académicas. É membro da Associação «Amitié judéo-chrétienne» de França.