Nasceu em Siegen (Alemanha), no ano de 1962. Estudou teologia, estudos orientais e filosofia na Universidade de Bona, onde se doutorou e realizou a sua agregação. Foi professor de teologia bíblica na Universidade de Colónia e, desde 2004, é catedrático de Antigo Testamento na Faculdade de Teologia Católica da Universidade Ruhr de Bochum, na Alemanha.
Além disso, é professor extraordinário no Departamento de Antigo Testamento e Escrituras Hebraicas da Universidade de Pretória (África do Sul). Pertence à Igreja Católica.