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A iniciação cristã representa um dos pontos centrais da vida da Igreja e da existência dos seguidores de Jesus. Por «iniciação» entendem-se tanto os momentos sacramentais como os diversos elementos que integram o processo: baptismo, pedagogia familiar inicial, primeira eucaristia, catecumenado e catequese, confirmação, comunidade eucarística… Na iniciação estão também implicadas questões que hoje preocupam particularmente a Igreja; entre elas, destacam-se a primeira evangelização e a catequese, a inculturação nos costumes e ritos iniciáticos seculares, o carácter catecumenal do povo de Deus e a seriedade e autenticidade com que cada cristão manifesta a sua pertença e exerce a sua participação na comunidade.

Com o objectivo de apresentar na sua totalidade este «processo unitário» que é a iniciação cristã, o presente manual começa por delimitar o conceito (parte I); em seguida, aborda o estudo do baptismo como base e fundamento do processo de iniciação (parte II); depois, propõe uma reflexão sobre a confirmação (parte III); por fim, e após dedicar um capítulo especial à primeira eucaristia (parte IV), apresenta os elementos necessários para levar a cabo um «novo projecto de iniciação cristã» (parte V).